PSV Eindhoven steht erstmals seit 9 jahren wieder in der K.-o.-Phase der UEFA Champions League. Nun wartet Atletico Madrid, der Finalist von 2014, auf die Niederländer. Eindhovens Hoffnung: Atletico schied in allen vier K.-o.-Duellen mit niederländischen Teams aus und weist eine negative Bilanz gegen niederländische Klubs auf.  
 Der FC Bayern München trifft im Saisonfinish auf den SC Freiburg. Auch wenn Meistertitel Nummer 27 bereits länger feststeht, werden es die Bayern vor eigenem Publikum noch einmal krachen lassen wollen. Eine Niederlage gegen die Breisgauer soll die Übergabe der Meisterschale nicht trüben.  
  Die im Vergleich magere Regular Season Bilanz der Cavs kam dadurch zu Stande, dass sich die Truppe um Superstar LeBron James einerseits erst finden musste und zwischendurch schwächelte, andererseits wurden in der Schlussphase immer wieder einige Spieler für die Playoffs geschont. 
 Im ersten Sonntagsspiel bietet sich tags darauf den Kölner Geißböcken die Chance, den besten Saisonstart seit 19 Jahren mit einem weiteren Dreier zu veredeln. Nach ihrem Premierensieg gegen Bremen können sich allerdings auch die 96er aus Hannover in der Domstadt ein kleines bisschen Rückenwind erhoffen. 
  Nichtsdestotrotz sollten Chicharito & Co. auf der Hut sein. Deutet doch schon der starke Bremer Rückrundenstart (vier Punkte aus zwei Spielen) darauf hin, dass für die abstiegsgefährdeten Werderaner noch längst nicht aller Tage Abend ist. Hinzu kommt die beinahe schon traditionelle Vorliebe der Hanseaten für den Pokal.  

Bei den Rückspielen werden die Termine getauscht. Das bedeutet, am Dienstag will Juventus Turin gegen AS Monaco im Heimspiel alles klar machen und den ersten Finaleinzug seit 2015 schaffen. Atletico steht gegen die „Königlichen“ am Mittwoch (20:45 Uhr) vor der nahezu unmöglichen Aufgabe, einen 3-Tore-Rückstand aufzuholen.  
 Zu jenen ist sicherlich auch Hannover 96 zu zählen. Der Aufsteiger kassierte zwar am 7. Spieltag in Mönchengladbach ebenfalls die erste Niederlage, liegt in der Tabelle aber dennoch auf Platz fünf. Dabei haben die Niedersachsen in sieben Spielen nur sieben Tore erzielt, damit aber 12 Punkte geholt.  
  Bayern München, Borussia Dortmund, Paris St. Germain, der FC Arsenal und Atletico Madrid haben bereits vor dem 5. Spieltag ihre Mindestziele in der Champions League erreicht. Alle fünf Teams stehen bereits sicher im Achtelfinale, auch wenn sie noch zwei Partien bestreiten müssen. 
 Schalke konnte die Euphorie aus dem Revierderby (4:4 nach 0:4-Pausenrückstand) nicht gegen den FC Köln mitnehmen. Die Knappen kamen über ein enttäuschendes 2:2 nicht hinaus. Dennoch konnte der Rückstand auf die zweitplatzieren Leipziger vermindert werden. 
  Angesichts der unter Dieter Hecking genommenen positiven Entwicklung muss die Messe für den Bundesligisten aber trotzdem noch nicht endgültig gelesen sein; immerhin kämpften sich die Fohlen zuletzt schon in Wolfsburg nach einem deutlichen Rückstand noch einmal in die Partie zurück.  

 Auf Werder Bremen wartet der zweite Aufsteiger in Folge. Nachdem der FC Ingolstadt alle drei Zähler aus dem Weserstadion entführen konnte, steht die Mannschaft von Viktor Skripnik in Darmstadt unter Zugzwang. Die Lilien schlagen sich beachtlich, nur dem FC Bayern München ist es bisher gelungen, den Liga-Neuling zu bezwingen. Der zuletzt erkrankte Zlatko Junuzovic sollte wieder einsatzfähig sein, Werders Philipp Bargfrede ist nach seiner roten Karte gesperrt.  
 Mit einem Punktgewinn ist der FCA aus dem Schneider, allerdings kämpfen die Sinsheimer noch um einen Fix-Platz in der Champions League. Dementsprechend wird die Elf von Julian Nagelsmann alles geben. Die TSG rangiert nur aufgrund der schlechteren Tordifferenz hinter Borussia Dortmund auf Rang vier.  
  Angesichts der zuletzt kassierten drei Niederlagen hatte auch Sassuolo im Dezember ein erkennbarer Kräfteverschleiß zu schaffen gemacht: Im Heimspiel gegen den FC Turin werden nun schon allein deshalb dringend Punkte gebraucht, um demnächst nicht sogar ganz unten reinzurutschen. 
  Der BVB sorgt derzeit für großes Staunen. Mit fünf Siegen, einem Remis und 19:1 Toren aus den ersten sechs Spielen ist dies der beste Saisonstart der schwarz-gelben Vereinsgeschichte. 
  Die Hertha und Köln sind aber nicht die beiden einzigen Bundesliga-Klubs, die sich am Mittwoch ein Liga-internes Duell liefern.  

 Während etliche Dorf-Truppen in der ersten Hauptrunde des DFB-Pokals einmal mehr an ihre Grenzen gingen, hatten sich die einstigen Top-Klubs weitestgehend widerstandslos in die nächste Demütigung gefügt.  
 Nicht zuletzt deshalb erscheint es aus Lilien-Sicht empfehlenswerter, sich vorerst voll auf den Relegationsrang zu fokussieren. Zumal auch auf diesen bereits eine besorgniserregende Lücke von acht Zählern klafft.   
 Die bislang 27 Mal siegreiche Sbornaja müsste einen solchen Erfolg der Nordamerikaner jedoch als neuerliche Schmach empfinden; noch immer hat die Mannschaft am enttäuschenden Ausgang der im Vorjahr ausgetragenen Heim-WM zu knabbern. 
  Im Camp Nou setzt es für die noch puntklosen Griechen zuletzt eine 1:3-Schlappe; daheim stehen die Chancen nun kaum besser.  
 Diese „Big 4“ wurden heuer durch die Rollenspieler JaVale McGee, Andre Iguodala, David West, Zaza Pachulia und Shaun Livingston ideal ergänzt. Die Warriors wirken offensiv wie defensiv so stabil, dass sie scheinbar durch nichts und niemanden aufzuhalten sind.  

 In der Nacht von Montag, den 3Oktober auf Dienstag (Kickoff um 1:30 MEZ) spricht nicht gerade viel für die Gastgeber. Denn nicht nur die bisherige Bilanz der 2016 Season ist miserabel — die Bears halten bei lediglich 1 Sieg und 6 Niederlagen -, sondern auch die Quarterback-Situation ist in Chicago nicht beneidenswert.  
 Er gewann zunächst die Australian Open — seiner erster Grand-Slam-titel seit Wimbledon 2012 — und danach gelang ihm das „Masters-Double“ mit Siegen in Indian Wells und Miami. Das war ihm zuvor erst zwei Mail geglückt – 2005 und 2006.  
  Die 0:2-Schlappe bei den Spurs erinnerte den Tabellenführer daran, dass die souverän eroberte Herbstmeisterschaft gerade einmal der erste Teil der Miete ist — selbst nach der 13 Spiele währenden Siegesserie ist es bis zum Titel noch immer ein ziemlich weiter Weg. 
  Darauf hofft tags darauf auch der HSV, um nach dem jüngsten Befreiungsschlag gegen Stuttgart (3:1) einen weiteren Schritt aus dem Tabellenkeller zu machen.  
 Auch, wenn die letzten fünf Liga-Duelle zwischen Augsburg und dem FC Bayern immer an den Liga-Primus gegangen sind, haben die Fuggerstädter die Münchener in der jüngeren Vergangenheit mehrmals ärgern können.